Texte : Marie-Ève Lachapelle

Facilement reconnaissable grâce à ses banquets de fumets, de saveurs et de couleurs, la cuisine indienne exprime métaphoriquement la personnalité du pays. Elle échappe à toute classification simpliste, tant la diversité est grande. La variété et la richesse des plats transmis entre générations sont inspirées à la fois par les climats, les influences historiques, les traditions et les religions différentes. Toutefois, on peut noter quelques particularités culinaires spécifiques entre le nord et le sud de l’Inde.

Le sud
Le sud de l’Inde est majoritairement peuplé par la communauté Tamoul, confinée à une alimentation végétarienne stricte. Environ le trois quarts de la population indienne est assujettie à ce type d’alimentation, soit par choix ou par conviction religieuse. On retrouve donc énormément de légumes et de fruits dans la nourriture indienne. On les prépare en tari (en sauce), en sukhi (sans sauce), frits, rôtis, farcis, en purée ou en beignets. Dans le sud, on retrouve typiquement du poisson, le dosa (galettes de farine, de lentilles ou de pois chiche), le riz basmati et de Dhals (purée de lentilles). Ces denrées de base servent pour la majorité des repas ou à titre d’accompagnement. On se sert beaucoup d’huiles, de yaourt, de noix de coco, de coriandre pour confectionner des sauces crémeuses qui conserveront le riz humide. Les assaisonnements sont réputés pour être extrêmement épicés, le riz et les lentilles servent donc à calmer les ardeurs des goûts pimentés.

Le nord
Dans la région du nord, les viandes consommées sont celle de la chèvre, de l’agneau et du poulet, car on interdit la consommation de bœuf au peuple Hindou et de porc aux musulmans. Pour faire cuire la viande, on se sert encore à l’occasion des tandoors, ancêtre en terre cuite de notre barbecue, qui permet une cuisson lente sur la braise. Autrement, les céréales comme le blé et les légumes secs (pois chiches, lentilles) sont des aliments très répandus. Les épices jouent un rôle hyper important et les plats sont assaisonnés de ghee (beurre clarifié) avec peu ou pas de sauce.

Dans toutes les régions de l’Inde, on mange assis à même le sol sur une natte. Le repas peut être servi sur des feuilles de bananier (spécialité du sud) ou bien sur une grande assiette en métal, le thali. On dispose généralement un assortiment de plats liquides auxquels on joint du riz et des pains. Traditionnellement, on mange avec la main droite sans utiliser de couverts.

	Le Garam masala Le Garam masala est un mélange d’épices torréfiées et broyées en une poudre grossière originaire du nord de l’Inde. Sa composition peut varier selon la région, mais en général, il s’agit d’un mélange de poivre, de clous de girofle, de cannelle, de cardamone et de cumin. On peut aussi y retrouver feuilles de laurier, fenouil et fenugrec. On incorpore le mélange seulement en fin de cuisson pour en exacerber les saveurs. Soupoudré sur la volaille ou les plats de riz, le Garam Masala assure un ensemble subtil de goûts exotiques. Épices Garam Masala / Qualifirst – 159791
	Le temps d’un thé chai Un thé chai est un mélange d’épices auquel ont incorpore plus de lait que d’eau et une importante quantité de sucre. Ce chaud liquide, sucré et mousseux, dégage un parfum vivifiant à bon caractère. Authentique, corsé et boisé, il représente un fidèle compagnon pour relaxer et décompresser. Thé chai / Transherbes – 166799
	Coriandre En Inde du sud-est, la coriandre est utilisée avec autant d'abondances que nous utilisons le persil au Québec. Ses graines (grains de coriandre) entrent dans la composition du curry, tandis que ses feuilles sont plutôt utilisées comme aromatisant, d’ailleurs reconnu pour son efficacité contre l'insomnie. Pain naans / FBF-Brands – 254793
	Pain naan Les naans authentiques sont cuits dans les fours tandoor traditionnels qui leur confèrent leur goût unique et fumé. Faits à base de farine de blé, ces petits pains plats sont très polyvalents. Ils peuvent transformer vos plats quotidiens en une expérience exotique et rafraîchissante. Servant d’accompagnement pour les trempettes, utiles pour les sandwichs où en tant que croûte cuisinée à l'avance pour une pizza maison, on peut leur ajouter un soupçon de folie en les assaisonnant au goût avant la cuisson. Dans la tradition de la cuisine indienne, les pains nanns sont utilisés pour imbiber les plats généralement liquides. D’autant plus, le pain à comme atout d’apaiser les goûts rehaussés et épicés. Coriandre en épice / Berthelet – 126977